集装箱海运货量将在5月左右出现大幅下滑，一场集运公司之间的价格战即将打响。
当地时间25日，世界贸易组织总干事阿泽维多在视频讲话中表示，新冠肺炎首先是威胁民众健康的危机，但它不可避免地也对经济、贸易、就业等产生巨大影响。最新预测 显示，本次疫情造成的经济影响和失业状况将比十几年前的金融危机更加严重，世贸组织专家也预计全球贸易将会大幅下滑。
信德海事网注意到，航运咨询机构MSI在本周四发布的月度展望中警告称:“随着全球范围内新冠covid19疫情的蔓延，以及各国随后为防控疫情所采取的措施，正导致集装箱海运班轮行业在近期展望前景正迅速恶化。”
MSI在报告中称:“毫无疑问，2020年集装箱海运运量将必然出现萎缩，而近期的降幅可能接近甚至超过（2008年）金融危机期间的水平。”
中原海运港口董事会主席冯波鸣近日在接受劳氏日报采访时也表示，航运业低估了冠状病毒给行业带来的威胁，航运业很快将感受到更大的影响。
“航运公司此前对中国受疫情影响所带来的后果有所准备，但他们没有预见疫情会最终成为一场大流行，从而可能使目前的集装箱运量复苏的时期变得相当的短暂。
MSI介绍到，在东西主干线(跨太平洋航线、亚欧航线)上，“鉴于欧洲和北美日益迫近的消费者支出的崩溃，货量面临着巨大的下行压力。”报告还称，欧洲进口面临“几乎前所未有的逆风”，跨太平洋航线也将面临与亚欧航线相同的冲击，但会有所滞后。
“虽然3月份的数据应该会保持在合理的乐观水平，但此后，问题将变成‘情况到底会变得多糟糕?’”
冯波鸣也介绍到，目前正在发运的货物是在疫情全球爆发前订购的，而这些货物或将在5月份前运完。“随后，对欧美的出口就将下降，港口和航运公司都将受到影响。”
MSI认为，2020年全年的衰退不会像2009年那样的严重，但2020年第二季度可能会达到金融危机时期最低点的水平。
具体而言，这家咨询公司预计，3 - 5月亚欧航线的总运量将较上年同期下降17.8%，跨太平洋航线(美国西海岸)将下降15%，跨太平洋航线(美国东海岸)将下降13%。
此外，MSI还强调:“没有任何一条航线能够逃脱全球经济衰退的影响。”MSI指出，由于新兴市场的资本外逃、美元币值飙升和大宗商品价格下滑，非主要航线的风险敞口也很大。”
“由于经济萎缩、供应链中断和转运货物减少，区域间航线也将面临严重压力，”报告补充称。
MSI预计3 - 5月亚洲-中东-印度航线的集装箱海运总运量将同比下降12%，亚洲-拉丁美洲和跨大西洋西行航线将同比下降10%，欧洲内部航线和亚洲内部航线运量将分别下降8%和5%。
MSI表示，美国卖家不断取消的订单将迫使航运公司停航更多的航次，4月份恐将出现今年2月份中国疫情爆发期间的大量空白航班，值得一提的是，2月时通过减少航班稳住了即期运费，而到4月份，即期运费恐将不能得到维持。
但不同的是，“这次需求受到的冲击将来自进口商，而不是出口商，这将改变航运公司在价格谈判时的激励策略。”因为，当(中国)根本不生产货物时，降低运费以抢占市场份额就不那么有意义。但在未来几个月，情况可能会有所不同，亦即，更有可能出现一场新的价格战。”
但MSI预计航运公司之间的价格战规模不会和2016年一样大。因为在过去4年各大航运公司之间的商业联盟关系得到加强，欧盟反垄断豁免也得到延长。
但是，运价的下跌将会不可避免的下跌，该公司估计，5月份亚欧航线的即期运费将较2月份下降36%，跨太平洋航线的运费则将下降17%。
对于托运人来讲，低运费当然有利于提高利润率，但低运费也将产生另外的问题。亦即极端情况下，当航运公司不能获得能够足以偿还债务的运费，同时也没有政府能够出手援助时，那么诸如2016年韩进破产后造成的全球供应链混乱也将给托运人带来严重的打击。
虽然MSI新的报告没有提到航运公司破产方面的风险，但Alix Partners和Stifel shipping分析师本•诺兰(Ben Nolan)亦即包括MOODY'S在内的其他一些机构曾屡次警告下一个韩进时刻或将到来。
Nolan就在本周一的一份报告中警告称，“如果冠状病毒最终导致全球经济陷入严重衰退或大萧条的局面，那么包括占据市场份额高达16%的世界第二大集装箱航运公司地 中海航运MSC可能都将面临危险。
诺兰还介绍到，此外，世界第四大集装箱海运公司达飞轮船此前也被穆迪将其高级无担保评级下调到 Caa1 （CMA CGM被下调评级，违约风险上升）。风险名单上的另一个名字是排名第八的阳明海运，该公司的市值已经缩水到只有3.75亿美元。
但诺兰同时也表示，本次危机也有可能在未产生严重后果的情况下结束。
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